Face aux difficultés dans l’exercice du mandat, la « fatigue républicaine » des maires de France

Le rendez-vous a tout juste débuté que le téléphone sonne. Marie-Thérèse Gérard, 63 ans, hésite, avant de décrocher. « Voilà, c’est ça, le boulot d’un maire rural : je fais tout ! », lâche ensuite l’élue sans étiquette de Saint-Martin-de-Salencey (Saône-et-Loire), 115 habitants, que l’on l’appelle « parce qu’il n’y a plus d’eau, parce qu’il y a des vaches sur la route, des fuites dans l’église ou des mauvaises herbes dans le cimetière… ».

Ces difficultés devraient être au menu du congrès des maires, qui se tient à Paris du 20 au 23 novembre : il est de plus en plus difficile d’être maire en France, selon l’enquête réalisée par le Centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof) pour l’Association des maires de France (AMF) et le ministère chargé des collectivités territoriales, dont Le Monde livre les résultats. Envoyée à 33 322 maires, renseignée en ligne entre le 19 septembre et le 12 octobre, l’enquête représentative des communes françaises a reçu 5 980 réponses complètes (7 992 avec les formulaires partiels).

« Sans que l’on puisse (encore) parler de crise de vocation, il existe une forme de désenchantement autour de la fonction de maire », écrit Martial Foucault, directeur du Cevipof. « Révélatrices d’une fatigue républicaine », les démissions s’accélèrent : 350 par an lors de la précédente mandature ; 450 par an depuis 2020. Au-delà des agressions très méd