Un Grand Tour dans la poche mais Kuss va-t-il vraiment devenir un leader ?

« Sepp aussi peut peut-être gagner« . La phrase anodine de Primoz Roglic au Grand Départ de Barcelone se sera révélée être une prédiction bien involontaire. Car, oui, Sepp Kuss a bel et bien remporté ce Tour d’Espagne 2023.

Inattendu au départ, si ce n’est dans le rôle d’équipier majeur de Roglic et Jonas Vingegaard, l’Américain s’est offert sur les routes espagnoles le plus grand succès de sa carrière, au terme de trois semaines assez improbables et qui lui auront permis d’intégrer le cercle des vainqueurs de Grands Tours. A 29 ans, le natif de Durango change encore de dimension avec ce maillot rouge ramené à Madrid. Ponctuellement ou va-t-il définitivement basculer du côté des coureurs qui visent le général ?

Sur le papier, il n’y a aucun doute concernant la capacité de Sepp Kuss à jouer les premiers rôles sur les plus grandes courses. Depuis plusieurs années parmi les meilleurs grimpeurs du monde, même s’il se mettait souvent au service de ses leaders, l’Américain a aussi montré à l’occasion de cette Vuelta une capacité à limiter la casse dans les contre-la-montre (13e à Valladolid à 1’29’’ de Ganna, devant Enric Mas par exemple) mais aussi à prendre les bons coups dans les bordures, que ce soit vers Javalambre ou Collado de la Cruz de Caravaca. En termes de talent, Kuss a tout notamment pour gagner des courses par étapes.On pense notamment aux épreuves d’une semaine du World Tour, que ce soit l’UAE Tour (5e cette année), le Dauphiné (10e en 2020), le