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Réputé pour ses personnages aux formes voluptueuses, il était l’un des artistes latino-américains les plus emblématiques du XXᵉ siècle.
« Mes couleurs sont celles de la nature morte latino-américaine. Mes personnages sont ceux de la classe moyenne latino-américaine, des putains, des militaires… », confiait Fernando Botero au Monde en 1985.
Le peintre et sculpteur colombien, devenu célèbre justement pour ses personnages aux formes voluptueuses, est mort, a annoncé, vendredi 15 septembre, le président colombien Gustavo Petro.
« Fernando Botero, le peintre de nos traditions et de nos défauts, le peintre de nos vertus, est mort », a-t-il déclaré sur le réseau X (anciennement Twitter), sans préciser le lieu ni la date du décès. « Le peintre de notre violence et de notre paix. De la colombe mille fois rejetée et mille fois placée sur son trône », a ajouté le président Petro, en référence à l’un des animaux emblématiques de l’œuvre de l’artiste.
Fernando Botero était né à Medellin en 1932. Francophile, élevé au rang d’officier de la Légion d’honneur en 2002 à l’ambassade de France à Bogota, il est considéré comme l’un des plus grands artistes latino-américains du XXe siècle.
Influence de l’art précolombien
Fils d’un représentant de commerce, il s’initie à l’art très tôt. A l’âge de 15 ans, il vendait déjà ses dessins de tauromachie aux portes des arènes de Bogota. « Quand j’ai débuté, c’était un métier exotique, en Colombie, qui n’était pas bien vu et n’offrait aucun avenir. Lorsque j’ai dit à ma famille que je comptais me consacrer à la peinture, ils m’ont répondu : “Bon d’accord, mais nous ne pouvons pas t’aider” », racontait l’artiste colombien le plus coté au monde.
Après une première exposition à Bogota, pendant les années 1950, il part pour l’Europe, séjournant en Espagne, en France et en Italie, où il découvre l’art classique. Son œuvre est aussi influencée par l’art précolombien et les fresques du Mexique, où il s’installera plus tard.
Sa carrière décolle pendant les années 1970, lorsqu’il rencontre le directeur du Musée allemand de New York, Dietrich Malov, avec lequel il organisera plusieurs expositions à succès. « Totalement inconnu, sans même un contrat avec une galerie de New Yor
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