20 ans en tant qu’opérateur internet et maintenant 11 ans en tant qu’opérateur mobile, Free est devenu un acteur majeur du milieu des télécoms en France. Avec une politique tarifaire agressive ayant changé durablement un marché stagnant, qu’en est-il aujourd’hui des diverses offres de la firme de Xavier Niel ? Réponse dans cet avis global sur Free.
Caractéristiques des offres Free
| TYPE DE CONNEXION | ADSL / Fibre FTTH |
|---|---|
| TYPE DE BOX | ROUTEUR / BOITIER TV / TOUT EN UN |
| TÉLÉPHONIE | FIXE/ MOBILE |
| OFFRE MULTIPLE | TRIPLE PLAY |
Présentation de Free
Free est née début 1999 en tant que filiale du groupe Iliad, géant de la télécommunication en France. D’abord opérateur internet, Free lance en 2002 sa première Freebox et frappe très fort sur le marché des FAI avec des prix nettement plus bas pour un service similaire, voire meilleur que la concurrence historique chez Orange ou Bouygues Telecom. En 2012, après l’obtention de licences 3G et 4G, Free déploie ses propres forfaits téléphoniques avec Free Mobile et fait baisser une nouvelle fois les prix d’un marché alors stagnant.
Début 2023, Free compte sur 4,5 millions de clients fibre et plus de 14 millions de clients mobile. L’opérateur dispose aujourd’hui de plus de 130 boutiques en France métropolitaine, mais compte avant tout sur sa plateforme en ligne.
Free Mobile : l’efficacité et la continuité
| TYPE DE RÉSEAU MOBILE | 4G / 5G |
|---|---|
| ENGAGEMENT | TOUJOURS SANS ENGAGEMENT |
| SMS/MMS/APPELS ILLIMITÉS | OUI |
| FORFAIT AVEC MOBILE EN OPTION | OUI |
Les forfaits
Lancée en 2012, l’offre mobile de Free a très peu évolué au niveau des forfaits proposés. On retrouve toujours deux forfaits principaux ainsi qu’une « Série Free », assimilable à une promotion.
| Forfait 2 € | SÉRIE FREE 80 à 140 GO | FORFAIT FREE 5G |
|---|---|---|
| 50 Mo en 4G+ | 80 à 140 Go en 4G+ | 210 Go en 5G/4G+ (non abonné Freebox Illimité en 5G/4G+ (abonnés Freebox |
| Appels 2h | Appels illimités | Appels illimités |
| SMS & MMS illimités | SMS & MMS illimités | SMS & MMS illimités |
| Depuis Europe/DOM, Internet 50 Mo | Depuis Europe/DOM, Internet 18 Go | À l’étranger, Internet 25 Go depuis + de 70 destinations |
| 2€ / mois ((non abonné Freebox) Gratuit (Abonné Freebox) | Entre 8,99 et 14,99 €/ mois | 19,99 €/mois (non abonné Freebox 9,99 €/mois (abonnés Freebox) |
Free met avant tout l’accent sur le prix avec notamment son forfait le plus populaire à 2 euros par mois et même gratuit pour les abonnés Freebox. Pour ce prix imbattable sur le marché, vous disposez de 2 heures d’appels et des SMS/MMS illimités toute l’année. Cette offre est parfois “renforcée” pendant des offres spéciales qui doublent le temps d’appel et la quantité de données internet, initialement fixé à 50 Mo par mois. Ce forfait est notamment utilisable depuis l’Europe et les DOM et vous permet de profiter du Free Wi-Fi en France métropolitaine.
Le forfait le plus cher à 19,99 euros propose d’excellentes prestations, même en comparaison des offres similaires du marché. Avec 210 Go, il s’agit du seul forfait compatible 5G proposé par l’opérateur, même si les utilisateurs d’un smartphone 4G peuvent également se l’offrir. Les abonnées Freebox Pop ont même droit à de la data 4G+/5G en illimité à 10 euros de moins pour atteindre 9,99 euros mensuels seulement, 15,99 euros mensuels pour les autres offres Freebox. Clairement, à ce prix, c’est sans conteste l’offre la plus compétitive du marché. Tout ceci sans compter sur des communications illimitées en Appel, SMS et MMS partout en France, en Europe, DOM et vers plus de 70 destinations, dont les USA et le Canada. Enfin, pour parfaire le tableau, 25 Go sont utilisables depuis ces mêmes destinations.
Le dernier forfait est quant à lui non fixe puisque dédié aux périodes de promo. Il tourne en général aux alentours de 80 à 140 Go pour des prix allant de 8,99 à 14,99 euros par mois. Il dispose des mêmes prestations côté communication que les autres forfaits ainsi qu’une enveloppe data à l’étranger (Europe et DOM uniquement) qui varie de 10 à 18 Go. Le prix est la plupart du temps valable pendant un an avant de basculer automatiquement sur le forfait à 19,99 euros cité au-dessus. N’hésitez pas à consulter notre page Bons Plans ou notre compte Twitter dédié pour être au courant des dernières promotions pour ce forfait.
Le réseau : La 5G progresse, mais encore en dessus de la concurrence
Free n’a pas encore atteint la longévité de ses concurrents sur le marché, mais des efforts ont été consentis notamment en territoires ruraux. Si par le passé certaines régions et zones rurales avaient une couverture limitée par rapport aux grandes agglomérations, l’opérateur a fait de gros efforts ces dernières années pour disposer d’un parc d’antennes 4G/5G conséquent sur tout le territoire (près de 40 000 en tout).
Côté couverture réseau, selon l’Arcep, Free Mobile couvre aujourd’hui 99 % de la population en 3G et 4G. En 5G, Free est loin d’être à la traine et possède pas moins de 4126 antennes 3,5 GHz et a aujourd’hui largement rattrapé ses concurrents.
Pour ce qui est de la qualité du réseau, Free a fait des efforts, au point même de se hisser au niveau de ses concurrents, tout du moins en 4G+. D’après les chiffres en date de l’Arcep, l’opérateur est aujourd’hui légèrement au dessus de Bouygues Télécom et de SFR ,en moyenne pour les données internet au niveau national que ce soit en 4G ou en 5G:
- 57 Mb/s de moyenne en débit descendant
- 11 Mb/s de moyenne en débit montant
D’après le dernier baromètre nPerf datant de 2022, Free se place deuxième place derrière Orange au niveau des débits :
- 87,39 Mb/s de moyenne en débit descendant
- 10,08 Mb/s de moyenne en débit montant
Sur ce même baromètre, Free est encore à la traine côté 5G même si l’on note une nette amélioration par rapport à ses débuts, notamment par l’ajout progressif d’antennes 3,5 GHz sur le territoire. On note par exemple une moyenne de 183,83 Mb/s en débit descendant là où SFR et Orange sont à respectivement 265,63 et 339,95 Mb/s. Nul doute que ce chiffre est amené à grimper au fil des mois, mais on est déjà sur une forte amélioration par rapport à l’année dernière.
Autre point, la latence est encore un peu élevée avec 39,85 ms de moyenne, ce qui est encore un peu juste pour envisager des usages spécifiques comme le Cloud Gaming via son mobile.
| Opérateurs | 700 MHz (B28) | 800 MHz (B20) | 1800 MHz (B3) | 2100 MHz (B1) | 2600 MHz (B7) |
|---|---|---|---|---|---|
| Orange | 13 480 | 27 768 | 21 840 | 16 057 | 12 270 |
| SFR | 6 404 | 24 028 | 16 296 | 12 619 | 10 130 |
| Bouygues Telecom | 10 604 | 24 188 | 16 375 | 11 356 | 10 088 |
| Free | 23 611 | 0 | 19 432 | 5 986 | 18 798 |
Free mise encore sur le 700 MHz
Free utilise majoritairement des antennes réseau dont la bande fréquence est de 700 MHz en 4G et en 5G. En France, Free exploite 23 611 des antennes de cette fréquence sur les 44 216 disponibles, pour une occupation d’environ 60 % du parc.
Achat d’un mobile
En plus de l’achat de smartphone au prix comptant, Free a récemment lancé un autre service baptisé Free Flex. Il s’agit d’une plateforme permettant d’étaler le paiement sur une longue période, en l’occurrence 24 mois. Si certains modèles d’entrée ou de milieu de gamme bénéficient positivement du service, c’est un peu moins le cas lorsque l’on monte dans le haut de gamme avec un paiement initial dépassant largement 700 euros comme c’est le cas avec un Samsung Galaxy S23 Ultra par exemple.
Là où Free Flex se distingue des offres similaires chez SFR, Bouygues ou Orange, c’est que l’achat d’un smartphone est décorrélé d’un forfait avec engagement. Cette plateforme ne comprend que la location du mobile avec la possibilité d’acheter le smartphone à tout moment en réglant les mensualités restantes ainsi que l’option d’achat ou de le rendre au bout de la période de location.
Internet : une offre large arrivée à maturité
| Freebox Pop | Freebox Delta | Freebox Révolution | Freebox Mini 4K | |
|---|---|---|---|---|
| Prix | 29€99 /mois pendant 1 an puis 39.99€/mois. | 39€99 /mois pendant 1 an puis 49.99€/mois. | 19€99 /mois pendant 1 an puis 44.99€/mois. | 15€99 /mois pendant 1 an puis 34.99€/mois. |
| Engagement | NON | NON | OUI (1 an) | OUI (1 an) |
| Type de connexion | Fibre | Fibre Techno 10G EPON | Fibre ou ADSL | Fibre ou ADSL |
| Vitesse de connexion | 5 Gbit/s descendant 700 Mbit/s montant | 8 Gbit/s descendant 700 Mbit/s montant | 1 Gbit/s descendant 600 Mbit/s montant | 1 Gbit/s descendant 600 Mbit/s montant |
| Player TV | Player Pop (inclus) ou Apple TV à l’achat (+2€/mois sur 48 mois) | Player Pop (inclus) ou Apple TV à l’achat (+2€/mois sur 48 mois) ou Player Devialet (6,99 €/mois) | Freebox TV (inclus) | Freebox TV 4K sous Android TV (inclu) |
| Type de Wifi | WIFI 5 (802.11ac) +répéteur inclus | WIFI 5 (802.11ac) +répéteur inclus | WIFI 5 (802.11ac) | WIFI 5 (802.11ac) |
| Téléphonie | Illimité vers fixes et mobiles | Illimité vers fixes et mobiles | Illimité vers fixes et mobiles | Illimité vers fixes et mobiles |
Les offres : 3 générations de Freebox
Free fait régulièrement évoluer son offre Freebox, environ tous les deux ans, avec l’annonce de nouvelles box et de nouveaux forfaits les accompagnant. Tout comme pour ses forfaits mobiles, Free propose ses offres fixes sans engagement, sans doute l’élément qui a véritablement changé le marché français durablement. Voici les offres actuelles en cours :
L’offre Freebox Pop est la plus récente, mais aussi la plus intéressante du lot pour la majorité du public visé dans la catégorie fibre. Celle-ci possède le rapport qualité-prix le plus optimal. L’abonnement est en vente pour 29,99 euros par mois pendant un an avant de passer à 39,99 euros, sans engagement. En mode fibre, elle
…. to be continued
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