Test du Samsung Galaxy S23 Ultra : le roi a retrouvé sa couronne

Après un Galaxy S22 Ultra moins irréprochable que d’habitude, il est l’heure pour Samsung de relever le gant avec son nouveau flagship, le Galaxy S23 Ultra. À un tarif très élevé, il doit être au smartphone ce que l’hypercar est à la voiture, la quintessence du genre, un produit irréprochable et, disons-le, un peu démesuré.

En voilà de grandes chaussures pour un smartphone. Photophone ultra-polyvalent grâce à son X10, puissance retrouvée grâce au Snapdragon 8 Gen 2, écran irréprochable puisque venant de la maison (Samsung Display), design audacieux qui dit adieu au bloc photo pour mieux dire bonjour au stylet… sur le papier la promesse est alléchante. Qu’en est-il dans les faits ? Réponse dans ce test.

Le test en vidéo

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Samsung Galaxy S23 UltraFiche technique

Ce test a été réalisé avec un exemplaire prêté par la marque.

Samsung Galaxy S23 UltraUn design encore plus confortable

D’apparence, le Samsung Galaxy S23 Ultra est rigoureusement le même que son prédécesseur. Aspect rectangulaire, bloc photo effacé au profit de trois appareils photo en îlots, taille démesurée (163,4 x 78,1 x 8,9 mm)… on semble avoir rigoureusement le même appareil, comme l’ont fait remarquer bien vite les commentaires au dévoilement de l’appareil.

Alors oui, le S22 Ultra n’est pas loin, mais bien rapidement, on sent qu’un élément assez fondamental a changé. La prise en main. Les tranches se sont considérablement aplaties. Sans être droites, elles garantissent le confort d’une prise un peu plus assurée. Parfait pour l’utilisation du stylet qui nécessite un appui solide pour écrire sereinement. Le smartphone menace moins de tomber des doigts également. Attention cependant, ce choix renforce encore un peu plus son côté massif. Si vous étiez déjà effrayé par le Galaxy S22 Ultra, vous le serez sans doute encore davantage ici. Malgré son embonpoint, on se fait sans encombre à ce gabarit généreux passés deux ou trois jours. Les 234 g, même si on les sent bien, ne gênent pas particulièrement.

Celui-ci offre en outre l’assurance d’une dalle tout simplement gargantuesque de 6,8 pouces sur laquelle nous reviendrons plus en détail plus tard. Les tranches plates ont d’ailleurs l’avantage de gommer quelque peu l’écran incurvé qui prend une courbure moins prononcée. Là aussi, on gagne en confort.

Sur le reste, Samsung, ne fait pas les choses à moitié sur le design et réunit tout ce que l’on attend d’un smartphone haut de gamme : IP68, Gorilla Glass Victus 2 (censé résister à une chute d’un mètre sur du béton) coloris mat qui résiste plutôt bien aux traces de doigt. On peut ajouter un capteur d’empreintes sous l’écran très réactif et des boutons plutôt bien placés, même si avec de petites mains, on aura tendance à glisser un peu pour aller les chercher.

Pour terminer le tour du téléphone, signalons que le poinçon est situé en position centrale, pas forcément l’idéal pour profiter de toute la dalle sur les contenus multimédia, mais, vu la taille de cette dernière, on lui pardonne. Ajoutons la présence d’une trappe pour le stylet sur la tranche basse du téléphone, à gauche. Si vous êtes droitier comme votre serviteur, ce n’est pas forcément le côté le plus pratique. La trappe pour le stylet côtoie un port USB-C et un tiroir à Double SIM.

Samsung Galaxy S23 UltraL’écran sans peur sans reproche

L’écran du Samsung Galaxy S23 Ultra est parmi les plus grands du marché. Il s’agit d’un DYNAMIC Amoled x2 de 6,8 pouces, adaptatif jusqu’à 120 Hz dans un sens et 1 Hz dans l’autre avec une définition QHD. En luminosité, Samsung promet de monter à 1750 cd/m².

Il s’agit sans aucun doute d’une dalle très agréable à utiliser au quotidien, ne serait-ce que par son format qui permet de voir des micro-détails dans l’image que des formats moins généreux ne permettraient pas de voir.

Passé au crible de notre sonde et du logiciel CalMAN Ultimate de Portrait Displays, l’écran du S23 Ultra livre ses secrets. En mode Vif, la fidélité des couleurs se fait un peu la malle avec un Delta E moyen de 4,58. Pour rappel, on vise plutôt les 3 pour espérer un résultat naturel. En échange, c’est la salsa des couleurs. 184 % du sRGB est couvert, 123 % du DCI-P3 et même 83 % du BT.2020. L’écran vire légèrement vers les bleus avec 6992 K, mais on ne s’éloigne pas trop des 6500 K de la lumière blanche.

Si le HDR permet de gagner en vibrance des couleurs et en niveaux de luminosité, il amène aussi le téléphone à perdre en précision. En HDR, le Delta E moyen monte à 7,59.

En mode naturel, si le delta E gagne en précision, en descendant à 3,93, cela se fait au prix de l’explosion de couleurs évoquées plus haut. On passe à seulement 105 % du Gamut sRGB et 70 % du DCI-P3. La température de couleurs en revanche devient excellente avec 6467 K.

La luminosité maximale que nous avons mesurée est de 1086 cd/m² en SDR et 1609 cd/m² en pic HDR. Un très bon score : encore très peu de téléphones dépassent les 1000 en SDR sur nos mesures et l’usage en plein soleil ne sera pas un souci. Le soir, vous ne vous brulerez pas la rétine : nous avons mesuré 0,77 cd/m² et même 0,11 cd/m² avec le réglage « luminosité atténuée ».

Samsung Galaxy S23 UltraOne UI 5.1 : le logiciel enfin maitrisé

Le Galaxy S23 Ultra tourne sous One UI 5.1, une version de l’interface maison de Samsung lancée en même temps que les téléphones et basée sur Android 13. On retrouve donc l’interface désormais bien installée de Samsung centrée sur l’utilisation à une main facilitée. Même avec un paquebot comme le S23 Ultra, il est vrai que les petites tuiles viennent se loger là où il est facile de les atteindre.

La principale nouveauté à l’horizon concerne les animations. Samsung a fréquemment été critiqué pour leur lenteur ou leur caractère un peu laggy. C’est désormais de l’histoire ancienne. C’est même l’inverse : on dirait que Samsung a poussé le curseur de la vitesse à l’opposé, au point même où l’on ne voit plus du tout les animations quand on se déplace vite dans l’interface. Si cela peut déstabiliser un peu de prime abord, c’est aussi très agréable lorsqu’on est pressé.

Nouvelles fonctionnalités très agréables aussi : l’arrivée des modes comme sur iOS. Entièrement configurable, on peut se créer par exemple un mode lecture qui coupe toutes les notifications des applications de messagerie, mais qui garde l’accès aux applications de presse ou de lecture et de musique. Chaque mode peut être lié à un fond d’écran particulier et le barre d’état affiche même l’icône correspondant au mode en cours. De plus, il est possible de l